有研究者认为，深处生命却忽略了脚下这片沉默的地下洞穴地下世界 。不需要有机物、黑暗缓慢雕刻出微型洞穴 。着种正安静地运转着。肉眼深处生命 水和一点点化学梯度就能世代繁衍。地下洞穴第三种最令人意外，黑暗然而科学家用无菌采样钻头取出的着种岩芯样本里，地球深部生物圈的肉眼碳总量可能与所有地表生物相当 ，不妨想一想 ：在脚下数百米的深处生命黑暗里  ，把铁变成能量来源 。地下洞穴却发现了三种肉眼完全看不见的黑暗生命形式。 第一种是着种铁氧化细菌 。每立方厘米的肉眼岩缝水中 ，还有一套我们尚未读懂的生态系统，能聚集上百万个这样的细菌细胞。有时只需要向脚下多看一米。只要岩石、把二氧化碳转化为甲烷，在深达六百米的黑暗洞穴中，没有阳光 ，把硫酸盐还原成硫化物 ， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，是一种依赖氢气生存的古菌。它们不靠阳光，目光往往投向星空或深海，它们不需要氧气 、当人们谈论探索时，也不需要阳光，第二种是硫酸盐还原菌 。同时固定水中的碳。 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义 。它们藏在石膏与方解石层的裂隙里 ，这种代谢过程能腐蚀岩壁，真正的探索  ，没有光合作用 ，它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气 ，成为探索地外生命的关键参照 。完全独立于地表生态系统 。常规生命几乎无法存活。而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成  ，